Por Mariana Pontes [mariana.kpontes@usp.br]

Dificilmente conseguimos adentrar em um mundo que não nos é habitual. Especialmente quando esse mundo não é habitual para ninguém. O cenário de Periféricos (lançado em 2014 e adaptado para o formato de série em 2022), parcialmente já presente em Neuromancer, é retomado por William Gibson. Dentro dessa proposta, é necessário um esforço maior por parte do narrador para explicar a trama, os personagens e todos os inimagináveis conceitos criados pelo autor de modo natural e claro.

Essa construção exige atenção e paciência do leitor, que assume o dever de entender as tecnologias futuristas e as diferentes linhas do tempo por meio de diálogos entre os personagens – que, utilizando uma linguagem informal, com conversas curtas e nem sempre relevantes, são humanizados e se tornam de fato genuínos – ao longo de toda a história. Entretanto, é possível que alguns termos precisem ser mantidos em um “post-it mental” por mais páginas do que o ideal, para que sejam explicados com maior nitidez posteriormente.

A inerente confusão e o estranhamento já presente em muitas obras de ficção-científica são reforçados no subgênero cyberpunk, desenvolvido, em meio a outros colaboradores, pelo próprio William Gibson na década de 80. Nesse meio literário, é comum a união de tecnologias extremamente avançadas com preocupações históricas e sociais em um futuro distópico.

A protagonista desse futuro (ou de um dos futuros) é Flynne Fisher, e do segundo, Wilf Netherton. Os capítulos, curtos e dinâmicos, são constituídos na alternância de pontos de vistas, narrados em terceira pessoa. O foco dos fluxos de consciência (pensamentos, sentimentos, medos e incertezas) está sempre em um dos dois.

Futuros, no plural

Flynne vive com seu irmão ex-militar, Burton, e com sua mãe enferma em uma área rural dos Estados Unidos, onde a situação econômica é precária e o condado é governado pelos poderosos construtores (fabricantes de drogas). A sobrevivência é garantida através da ilegalidade. Ainda que pareça cômico, fabricar impressões em 3D e jogar videogames são formas de ganhar dinheiro clandestinamente – sendo esta última o sustento temporário de Burton, até o momento em que precisa ser substituído por sua irmã.

Apesar de monótono, o jogo pagava um bom salário a ela. Hora após hora, fazia as mesmas coisas, mas se entretinha com as pessoas no prédio que protegia e se interessava por suas inexistentes vidas. Havia acompanhado, especialmente, uma mulher, sua festa e seu assassinato – uma cena que julgou mais próxima de uma realidade real do que de uma virtual.

O homicídio presenciado por Flynne lhe parecia mais real do que um mero jogo, porque de fato era. A tela de seu celular revelava, na realidade, uma janela para o futuro – 70 anos adiante, mais precisamente.

“Não era coisa para a qual dava para se preparar. 

Como a vida, talvez, nesse sentido”

 Periféricos,  p. 445

Netherton, habitante desse futuro, se envolve com esse testemunho, pois, entre outras razões, a vítima era irmã de sua ex-”namorada” e colega de trabalho. O principal desentendimento entre o pseudo-casal, após relatado, só volta a ser retomado pontualmente poucas vezes perto do fim do livro, o que dificulta a assimilação de informações futuras.

Náusea e confusão

É importante destacar que o livro aborda a viagem no tempo de uma maneira raramente imaginada. Em primeiro lugar, tudo o que é alterado no passado a partir de intervenções de anos posteriores não modifica o futuro, em vez disso, cria o “toco” – ou seja,  um novo futuro é criado nessa linha do tempo, pois o passado modificado não coincide com o passado do futuro original. Em segundo lugar, as pessoas não viajam fisicamente, mas “desligam” os seus corpos no mundo de origem para acordar em máquinas que dão nome ao livro: os periféricos. Eles são projetados para abrigar esses indivíduos e, assim, permitir que atuem como se fossem eles mesmos por meio de comandos remotos.

Para que esse intermédio entre os “presentes” se concretize, conhecimentos do futuro são passados para amigos de Flynne, que se tornam encarregados de trazer à vida tecnologias ainda não inventadas. Não apenas informações são transferidas, mas também, contatos e dinheiro, surgindo a necessidade de encobri-los com a “Milagros Coldiron” (empresa que teria os irmãos Fisher como donos uma de suas sedes nos Estados Unidos) e de torcer para que as interferências notáveis na economia pudessem ser controladas o mais breve possível.

A investigação, junto de todas as consequências que acarreta, transforma permanentemente a vida de todos os envolvidos. O “bem-maior” está sempre à vista, mas o que cada personagem precisa enfrentar no dia a dia transparece ao leitor como um peso e receio a cada palavra lida.

“É estranho, depois é como as coisas são, depois é estranho de novo”, 

Flynne Fisher em Periféricos, p.270

Futuro, no singular

O destrinchar da trama até seu clímax ocorre em cerca de uma semana para os personagens e um pouco mais de 500 páginas para o leitor. Homes, Lucas 4:5, remendadores, hápticas, trajes-lulas, são aspectos importantes para a história, mas rapidamente mencionados e de difícil compreensão para o leitor não-habituado ao universo de Gibson. Ainda assim, há uma aceitação quase automática, e a leitura prossegue. Até mesmo após terminar o livro é difícil encontrar uma amarração concreta entre tudo o que foi mencionado, o que reforça o sentimento de que nada foi concluído, de tão repentina que a conclusão se deu.

Além disso, a revelação do assassino e a conexão de seu plano com os episódios prévios se dá nas últimas páginas do livro, onde a gana do leitor de engolir as palavras e descobrir o que irá acontecer desaparece depois de poucas páginas – momento em que o desfecho é concluído de maneira simplista.

Apesar dos pontos mencionados, a grande quantidade de capítulos proporciona o famoso “gostinho” do próximo. É comum encontrar, rabiscada a lápis, uma marginália com uma suposição que se concretiza na próxima página. Então, reviravoltas e descobertas inesperadas enchem o livro e ampliam a vontade de descobrir o que ocorrerá a seguir.

Destaca-se, ainda, o ódio que os personagens demonstram pelos seus respectivos presentes – independentemente de qual seja – e as ações humanas que levaram à eventual destruição da sociedade, pois são assuntos que provocam a reflexão sobre nossas próprias ações e sobre qual inevitável futuro que estamos construindo hoje.

*Imagem de capa: Reprodução/Editora Aleph