Na última partida disputada pela Copa do Mundo de Basquete 3×3, a seleção brasileira foi derrotada pela Letônia por 22 a 12. Mesmo com o resultado negativo, o torneio disputado em Viena, na Áustria, marcou a primeira classificação do Brasil para o mata-mata e a melhor posição já conquistada pelo país na história do torneio.
Caminhada rumo a disputa do bronze
O Brasil fez parte do grupo A, junto com a Alemanha, Madagascar e Sérvia. A seleção alemã disputou seu terceiro mundial, enquanto os madagascarenses, campeões africanos em 2022, classificaram-se para a competição pela primeira vez. Já a Sérvia era a equipe mais forte do torneio, dona de cinco dos sete títulos disputados anteriormente.
Na estreia do mundial, a seleção brasileira venceu a Alemanha por 17 a 14. Na segunda partida, conseguiu outra vitória, dessa vez contra a França pelo placar de 19 a 16. Enfrentou Madagascar na terceira rodada e acumulou o terceiro triunfo seguido por 20 a 17. No último jogo da fase de grupos, o Brasil foi derrotado pela Sérvia, a favorita do torneio, por 21 a 17.
Segundo lugar do grupo A, a equipe brasileira teve como adversário nas oitavas de final o Japão, terceiro lugar do grupo D. A seleção canarinho avançou depois de uma vitória por 20 a 17. Na fase seguinte, a partida contra a Polônia foi decidida no último lance: o jogador Léo Branquinho acertou um arremesso no buzzer beater e garantiu a vitória por 12 a 11. Apesar de lutar muito nas semifinais, o Brasil foi derrotado pelos Estados Unidos. O jogo terminou em 21 a 17.
A Letônia era uma das favoritas depois da conquista da medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio, em 2020 — mas começou o torneio com derrota para os Estados Unidos, por 21 a 17. Nos três jogos seguintes, venceu a Eslovênia, Áustria e Austrália, pelos placares de 22 a 11, 20 a 18 e 22 a 9, respectivamente.
Classificada em segundo lugar do grupo B, a Letônia enfrentou a Bélgica, terceiro lugar do grupo C. Passou para a fase seguinte depois de vencer por 19 a 15. Contra a seleção holandesa, os letões venceram depois do último arremesso de Karlis Lasmanis, por 19 a 18. Nas semifinais, foram derrotados pela Sérvia pelo placar final de 21 a 18.
Disputa pelo bronze
Nos dois primeiros lances da partida, a seleção letã perdeu duas posses de bola, a primeira depois de um passe errado e a segunda por uma violação da regra depois que um dos jogadores pisou na linha que delimita a quadra. Aos 9′, Ruan abriu o marcador para o Brasil depois de uma infiltração. No lance seguinte, ele forçou o erro do jogador letão, mas Branquinho desperdiçou a bola do perímetro. Logo em seguida, Lacis empatou a partida.
Aos 8′, Mello acertou uma bola de dois pontos. Na posse seguinte da Letônia, Lacis saiu por trás da marcação brasileira e aproveitou a assistência de Miezis para marcar mais um ponto. A bola voltou para o Brasil, que marcou depois do gancho de Branquinho. Lasmanis marcou os dois pontos em sequência e empatou a partida em 4 a 4.
Aos 7′, Branquinho recebeu a falta mas errou o lance livre. A Letônia ganhou o rebote e a bola chegou em Miezis, que passou para Čavars embaixo da cesta. Ele virou a partida. O minuto 6′ foi marcado por uma sequência de erros dos brasileiros. Logo no início, Mello errou o arremesso. A seleção letã conquistou mais um rebote ofensivo e Lasmanis pegou a bola. Ele percorreu o garrafão até o perímetro, driblou o jogador brasileiro, infiltrou novamente e fez mais um ponto.
Nauris Miezis, destaque da seleção letã, foi eleito um dos melhores atletas do torneio [Imagem: Reprodução/Instagram @basketbols]
A superioridade dos jogadores da Letônia nos rebotes foi determinante. Eles somaram 12, contra quatro do Brasil. No lance seguinte, Miezis pegou mais um rebote para a equipe e passou a bola para Lacis dentro do garrafão. Ele devolveu a bola para Miezis, que acertou o arremesso do perímetro. Nos segundos seguintes, Lacis conseguiu interceptar o passe do jogador brasileiro, infiltrar e fazer mais um ponto. O placar ficou 9 a 4.
Aos 5′, Ruan tentou uma enterrada mas a bola parou no aro. Na sequência, Lasmanis fez outra boa jogada. Passou a bola para Miezis, que estava no perímetro, e correu para o garrafão. Recebeu a bola novamente, fingiu o arremesso na primeira vez e depois converteu a bola de um ponto. O Brasil voltou a pontuar com Branquinho mas, no lance seguinte, Miezis conseguiu um passe por baixo das pernas do marcador brasileiro e encontrou Čavars. E depois de outro erro, Lasmanis ficou com o rebote, fez a cesta e abriu uma vantagem de sete pontos.
Aos 4′, Mello conseguiu uma enterrada. Sem respostas para Lasmanis, o jogador mais uma vez conseguiu bater a marcação, fez o step back e converteu a cesta de dois. Segundos depois, Ruan conseguiu receber a bola entre dois marcadores e fez mais um ponto para o Brasil. A bola novamente chegou em Lasmanis, que percorreu o garrafão e deu uma assistência para Lacis. Ele, embaixo da cesta, não desperdiçou.
Depois de algumas faltas, a posse de bola voltou para o Brasil, que não conseguiu aproveitar. No lance seguinte, Čavars retomou a bola e passou para Miezis. Ele fez o step back e converteu mais uma bola de dois. Aos 3′, o atleta fez mais uma do perímetro e a Letônia chegou aos 20 pontos. Segundo as regras da modalidade, o jogo acaba quando os dez minutos estipulados terminam ou quando uma das equipes consegue 21 pontos.
Na tentativa de um milagre, a bola foi para as mãos de Branquinho, melhor arremessador do perímetro da equipe brasileira. Ele fez duas, mas não foi o suficiente. Aos 2′, Čavars recebeu livre na linha dos dois pontos e fez a cesta. Final da partida e vitória da Letônia por 22 a 12.
Próximos passos
Jogadores da Letônia comemoram a medalha de bronze [Imagem: Reprodução/Instagram @basketbols]
Os medalhistas do torneio — Sérvia, Estados Unidos e Letônia — conseguiram a classificação automática para o Pré-Olímpico de Paris. A capital francesa sediará as Olimpíadas de 2024. O Brasil terá a chance de conquistar uma vaga para o torneio por meio da Copa América, no final do ano.
Ficha Técnica
Brasil: Jefferson Socas, Jonatas Mello, Léo Branquinho e Ruan Miranda.
Letônia: Agnis Čavars, Francis Lacis, Karlis Lasmanis e Nauris Miezis.
*Imagem de capa: Reprodução/Instagram @basquetecbb