Por Mayara Felisardo (mayarafelisardo@usp.br) inglaterra

Com um legado histórico no futebol — especialmente por ser o país que formalizou o esporte —, a Inglaterra vai jogar sua oitava Copa do Mundo consecutiva, desta vez na América do Norte. O objetivo da seleção é repetir seu feito de 1966, quando levantou a taça em casa. Os Três Leões, apelido usado pelo time, compõem o grupo L e irão enfrentar Croácia, Gana e Panamá.

Após ser a primeira seleção europeia a garantir vaga no torneio, os ingleses chegam confiantes. Sob o comando do treinador alemão Thomas Tuchel, o time está entre os favoritos ao campeonato e deve protagonizar grandes momentos dentro de campo.

O caminho dos Leões

Os ingleses chegam ao Mundial em uma era de mudanças no comando técnico e com foco fervoroso na conquista do título. Em 2022, a Inglaterra caiu nas quartas de final após ser derrotada pela França, que conquistou o vice-campeonato. A derrota pelo placar de 2 a 1 ocorreu após Harry Kane, atacante dos Leões, errar um pênalti a cinco minutos do fim da partida.

Apesar da eliminação decepcionante, o ciclo preparatório da seleção teve um bom início. Nas Eliminatórias da Eurocopa 2024, os ingleses venceram a Itália fora de casa e fizeram uma campanha quase perfeita, com dois empates e seis vitórias. Apesar disso, as preocupações voltaram a surgir durante os amistosos antes do torneio, que resultaram em derrotas para Brasil e Islândia e um empate com a Bélgica. O único triunfo dos Leões foi contra a Bósnia.

Na Euro, a Inglaterra também não teve um bom desempenho na fase de grupos: conquistou uma vitória contra a Sérvia e empatou com Dinamarca e Eslovênia. Nas oitavas, Jude Bellingham impediu a eliminação pela Eslováquia com um gol nos acréscimos. No jogo das quartas, os Três Leões só derrotaram a Suíça nos pênaltis. Já na semifinal, a seleção teve o seu melhor resultado no torneio, com uma vitória por 2 a 1 contra a Holanda. Entretanto, os ingleses não fizeram uma boa participação na partida da decisão e perderam o título para a Itália.

Frente aos desafios da equipe e à aproximação da Copa, a sentença foi direta: uma mudança era necessária. Gareth Southgate, então treinador da seleção, foi substituído pelo alemão Thomas Tuchel, que já possuía passagens pelo Paris Saint-Germain, Chelsea e Bayern de Munique, além de ter sido eleito o Melhor Treinador de Futebol pela Fifa em 2021. Com Tuchel no cargo, os Três Leões começaram a mudar seus rumos. Na Liga B da Liga das Nações, a Inglaterra venceu cinco de seis jogos, o que garantiu o acesso direto à Liga A.

O novo treinador mostrou sua capacidade e desempenho durante as Eliminatórias da Copa do Mundo. Os ingleses venceram todos os jogos sem sofrer gols e foram os primeiros europeus a garantir vaga no campeonato. Nos amistosos, os Leões venceram o País de Gales, porém enfrentaram dificuldades contra Senegal e foram derrotados por 3 a 1. 

Em 2026, nos primeiros testes para o Mundial, a seleção empatou com o Uruguai e perdeu para o Japão. Por conta disso, mesmo com nomes fortes no elenco e uma boa campanha, o cenário inglês não é certeiro. Atualmente, os Três Leões ocupam a quarta posição do ranking oficial da Fifa.

Quem vai ao campo

A convocação oficial da seleção inglesa foi anunciada no dia 26 de maio com um vídeo emblemático e cheio de referências. As decisões feitas por Tuchel causaram certa surpresa, uma vez que nomes como Phil Foden, Cole Palmer, Harry Maguire e Trent Alexander-Arnold ficaram de fora. Confira os jogadores que irão compor o elenco da seleção:

Goleiros

• Jordan Pickford (Everton, ENG)
• Dean Henderson (Crystal Palace, ENG)
• James Trafford (Manchester City, ENG)

Defensores

• Ezri Konsa (Aston Villa, ENG)
• Dan Burn (Newcastle, ENG)
• John Stones (Manchester City, ENG)
• Marc Guehi (Manchester City, ENG)
• Jarell Quansah (Bayer Leverkusen, ALE)
• Tino Livramento (Newcastle, ENG)
• Reece James (Chelsea, ENG)
• Nico O’Reilly (Manchester City, ENG)
• Djed Spence (Tottenham, ENG)

Meio-campistas

• Jude Bellingham (Real Madrid, ESP)
• Kobbie Mainoo (Manchester United, ENG)
• Elliot Anderson (Nottingham Forest, ENG)
•  Declan Rice (Arsenal, ENG)
• Jordan Henderson (Brentford, ENG)
• Eberechi Eze (Arsenal, ENG)
• Morgan Rogers (Aston Villa, ENG)

Atacantes

• Harry Kane (Bayern de Munique, ALE)
• Ivan Tony (Al-Ahli, KSA)
• Ollie Watkins (Aston Villa, ENG)
• Bukayo Saka (Arsenal, ENG)
• Noni Madueke (Arsenal, ENG)
• Marcus Rashford (Barcelona/Manchester United, ESP/ENG)
• Anthony Gordon (Newcastle, ENG)

Como a Inglaterra vai jogar

Os Três Leões normalmente se estabelecem em campo na formação 4-2-3-1, com uma forte linha de defesa e boa flexibilidade no ataque. Contra seleções mais qualificadas, Tuchel pode variar a tática, mas não deve se afastar muito do padrão efetivo que os ingleses têm utilizado. 

No gol, a principal escolha será Jordan Pickford, jogador experiente e que tem feito defesas impressionantes. Na defesa, as laterais estarão em disputa entre Tino Livramento, Djed Spence, Nico O’Reilly e Reece James. Por seu destaque no Manchester City, O’Reilly deve ser a escolha para a lateral esquerda. Marc Guéhi é a opção mais provável para o centro da zaga e deve fazer dupla com Ezri Konsa ou John Stones. 

No meio-campo, Declan Rice e Elliot Anderson aparecem como os nomes mais fortes. Essa dupla permitiria que Jude Bellingham brilhe na posição de meia-atacante, enquanto Bukayo Saka e Marcus Rashford devem ocupar as pontas. O nome de destaque para o ataque é, sem sombra de dúvidas, o capitão Harry Kane, que vive uma ótima temporada no Bayern de Munique. Não há substituto confiável para Kane em caso de lesão, mas não seria uma surpresa ver jogadores como Anthony Gordon utilizados como centroavante caso uma mudança na estratégia ofensiva seja necessária.

Possível time titular para a partida de estreia dos Três Leões contra Croácia [Arte: Mayara Felisardo/https://www.buildlineup.com/] 

A formação tática utilizada por Tuchel combina a defesa sólida com o meio-campo equilibrado e o ataque com fortes talentos. Essa escalação reflete o desempenho dos jogadores em outros clubes e em Mundiais passados. Com a presença de jovens em ascensão e nomes já conhecidos, o treinador busca montar uma seleção implacável que seja capaz de conquistar o bicampeonato e dar fim ao jejum de 60 anos da Inglaterra.

Leões em destaque

Harry Kane

Camisa 9 e capitão da Inglaterra, Kane é o maior artilheiro da história da seleção. Ele acumula 78 gols marcados em 112 jogos oficiais e consolidou-se como o principal nome do ataque dos Três Leões. O jogador já participou da Copa nas edições de 2018 e 2022 e, caso marque três gols em 2026, pode se tornar o maior artilheiro da história da Seleção Inglesa no torneio. Em 14 de fevereiro, ele se tornou o primeiro inglês a acumular 500 gols como profissional em partidas oficiais. Com um desempenho forte nas últimas Eurocopas e nos jogos pelo Bayern, o atleta busca conquistar o sonho de ser campeão mundial com seu país. 

Kane marcou seu primeiro gol pela seleção principal da Inglaterra após apenas 80 segundos em campo em sua partida de estreia [Imagem: Reprodução/Instagram: @harrykane]

Jude Bellingham

O camisa 10 dos Três Leões atua como meio-campista central ou ofensivo. Com apenas 22 anos, Bellingham é uma das maiores promessas da Seleção Inglesa e irá para seu segundo Mundial após grande destaque em 2022. O inglês também joga no Real Madrid, clube pelo qual já marcou 44 gols e conquistou os troféus da La Liga e da UEFA Champions League.

Bellingham foi eleito o Melhor Jogador da La Liga na sua temporada de estreia pelo Real Madrid (2023/24) [Imagem: Reprodução/Instagram: @judebellingham]

Declan Rice

Meio-campista, Rice é um dos volantes mais dominantes e incisivos da seleção. Em sua segunda participação na Copa, o jogador vai ter o papel importante de equilibrar o meio-campo e garantir um bom ritmo da saída de bola. Rice oferece uma ótima cobertura para a linha defensiva e tem uma leitura de jogo impressionante, com intercepções decisivas de ataques adversários. No Arsenal, o inglês se destaca pela precisão de seus passes e pela sua versatilidade em campo. Pela Inglaterra, acumula 6 gols marcados e 4 assistências.

Em 2023, o Arsenal contratou Rice pelo valor de £105 milhões (cerca de R$ 660 milhões à época), tornando-o o jogador inglês mais caro do clube [Imagem: Reprodução/Instagram: @declanrice] 

Na luta pelo bicampeonato inglaterra

A Inglaterra está no grupo L da Copa do Mundo de 2026, que conta também com as seleções da Croácia, Gana e Panamá. A estreia dos Três Leões no torneio será contra os croatas, no dia 17 de junho, às 17h no horário de Brasília.  

Apesar dos ingleses estarem em um momento de mudanças, o fogo pela vitória mantém acesso. A frase “O futebol está voltando para casa” (“football is coming home“) é uma das maiores marcas dos Leões e ganha ainda mais força com a melhora dos resultados da seleção desde o último ano. A Inglaterra está entre as favoritas ao título e pode conquistar seu segundo Mundial. Entretanto, o caminho para levantar a taça não será fácil desde a fase de grupos, o que exigirá boas estratégias de Tuchel e muito empenho por parte dos jogadores. 

*Foto de capa: Reprodução/X: @England