As guitarras fizeram seu retorno ao mainstream em 2020, quando diversos artistas se aventuraram pelo pop-punk, gênero musical há tempos esquecido pela grande mídia. Jovens destaques como Olivia Rodrigo, WILLOW e Yungblud ganharam projeção ao incorporar elementos do rock em suas músicas, muito comparadas aos hinos emo dos anos 2000. Não foi o fator nostalgia, no entanto, que levou tais artistas a revisitar o gênero — todos com menos de 25 anos de idade, eles pouco vivenciaram a época de ouro do pop-punk, que surgiu na Califórnia em meados dos anos 90.

No início, ainda que a influência do punk rock e grunge ficasse aparente em suas faixas marcadas por guitarras e vocais raivosos, o pop-punk se diferenciava de seus antecessores ao tratar de temas pessoais e introspectivos em suas composições, que possuíam grande carga emocional. Segundo a jornalista Beatriz Vaccari, repórter no portal ROCKNBOLD, “o pop-punk surgiu como um rock adolescente, vindo de jovens que não queriam falar sobre política ou problemas sociais, mas sim sobre a primeira frustração amorosa, não querer ir pra escola ou estar revoltado com os pais”.

A partir de 2010, no entanto, artistas se distanciaram cada vez mais do estilo e assumiram sonoridades diferentes em suas músicas. O amadurecimento em suas composições também foi algo perceptível: não é possível falar de temas adolescentes para sempre, afinal, a juventude passa. A perda da relevância comercial do gênero, todavia, não fez com que ele caísse no esquecimento. “O pop-punk se tornou underground no fim dos anos 2000. Na época, o surgimento das plataformas de streaming permitiu um crescimento muito grande de bandas independentes. O gênero nunca perdeu relevância entre o público em si, só deixou de tocar nas rádios e acabou concentrado em outro lugar”, afirma Beatriz.

Nas faixas do falecido rapper Lil Peep, por exemplo, a influência de grandes nomes do pop-punk fica evidente entre as batidas lentas de trap. O jovem artista listava como inspirações as bandas My Chemical Romance, Blink-182 e Fall Out Boy, com a qual chegou a colaborar na faixa I’ve Been Waiting, lançada postumamente. Além dele, outros rappers como Lil Xan e os também falecidos Juice WRLD e XXXTentacion levaram suas músicas recheadas de influências do pop-punk às paradas musicais.

As redes sociais também foram responsáveis por impulsionar o retorno da popularidade do gênero. Recentemente, diversas faixas antigas de pop-punk ressurgiram no TikTok — como Dear Maria, Count Me In, hit de 2007 do All Time Low que retornou às paradas após viralizar na plataforma —, e o interesse do público jovem abriu espaço para que novos artistas explorassem o estilo musical. 

É o caso de WILLOW, que recentemente colaborou com Travis Barker, bateirista do Blink-182, na explosiva faixa transparent soul; Olivia Rodrigo, que surpreendeu os fãs com good 4 u, música carregada de guitarras distorcidas; Machine Gun Kelly; MOD SUN; Lil Huddy e Yungblud, outros nomes de destaque que incorporam a estética e sonoridade do pop-punk.

As diferenças no pop-punk atual vão desde a maturidade na técnica, proporcionada pelos avanços da tecnologia que permitem um aumento na qualidade da mixagem e masterização do áudio, até a abertura do gênero para a diversidade. Enquanto no início dos anos 2000 o estilo era dominado por homens cis e brancos, com poucas exceções de sucesso, o cenário atual permite que outros grupos também conquistem espaço. “Agora eu vejo muito mais bandas formadas por mulheres não só no pop punk, mas também em outros gêneros. E eu fico muito feliz de ver mais mulheres nessa cena, mas eu ainda não vejo tantas bandas com integrantes negros, por exemplo”, afirma Beatriz. É um início, mas ainda há um longo caminho a ser percorrido.

“O pop-punk nunca sumiu e nunca vai sumir. Até mesmo depois que os consumidores de hoje passem a se interessar por outros estilos musicais, ele sempre vai continuar ali. Vêm os trabalhos de algum artista novo e eles trazem a sensação de ter 13 anos novamente”, completa Maria. Afinal, desde sua origem, o pop-punk serviu como base para a auto-expressão da juventude, perfeita cápsula das intensas emoções dessa fase com suas guitarras altas e letras melodramáticas. E a juventude sempre terá o que falar, não importa a época.