Por Eduardo Granado (eduardo.prompto.granado@usp.br)
Pela segunda vez no Mundial de Clubes, o Mamelodi Sundowns, da África do Sul, carrega o peso de ser um dos africanos favoritos dentro do torneio e busca ser zebra na competição, honrando assim o apelido de “Bafana ba Style” (Meninos com Estilo), que tanto se orgulha em carregar.
Como o time chega ao torneio
O Mamelodi Sundowns é um clube sul africano localizado em Pretória, a capital executiva do país. O time é um dos quatro africanos que conquistaram a vaga para o Super Mundial de Clubes, junto de: Wydad Casablanca, do Marrocos, Al Ahly, do Egito, e o Espérance, da Tunísia.
A equipe conseguiu a vaga para a competição a partir do ranking da Confederação Africana de Futebol (CAF), pelo desempenho ao longo de 2020 a 2024. Durante o período, o time chegou duas vezes tanto às quartas de finais quanto às semifinais da Liga dos Campeões da CAF.
O bom momento do time continuou nessa temporada. No campeonato sul africano, o Sundowns se sagrou octacampeão seguido com uma vantagem de 12 pontos para o segundo colocado, o Orlando Pirates, e alcançou a marca de 18 títulos do torneio, maior campeão da competição. Além disso, o clube chegou na final da Liga dos Campeões Africana ao bater o Espérance e o Al Ahly, mas acabou derrotado na final contra o Pyramids do Egito.
O time chega ao Mundial de clubes nove anos após a sua única participação no torneio, quando foi eliminado pelo Kashima Antlers, time japonês finalista da competição. Dessa vez, a equipe enfrentará três adversários para tentar a classificação: o Ulsan Hyundai, da Coréia do Sul, o Borussia Dortmund e o Fluminense, em partidas válidas pelo grupo F do campeonato.
Como joga o Mamelodi Sundowns
Conhecidos como “Os brasileiros”, não são apenas as cores verde e amarelo que dão o apelido ao clube. Desde a sua criação, o Mamelodi busca ser um time com futebol vibrante e ofensivo — o que não deixa de ser verdade nos dias de hoje.
O time treinado pelo português Miguel Cardoso marcou 79 gols em 44 jogos na temporada ao todo, fruto de um ataque com grandes nomes e um esquema feito para atacar o gol adversário com força total. A equipe joga em uma formação 4-3-3 ou em um 4-4-2, buscando a posse de bola e a troca de passes curtos entre os jogadores. Os laterais Mudau e Modiba participam frequentemente do ataque, com os pontas construindo pelo meio. Allende e Mokoena são dois volantes construtores que preservam a posse.
Porém, esse estilo de jogo deixa grandes brechas defensivas, principalmente pelas pontas, após o apoio dos laterais. A falta de um volante de contenção também prejudica o time defensivamente, o que causa confusão e pouca proteção para a dupla de zaga. Ao todo, foram 23 gols sofridos na temporada.
Destaques
Lucas Ribeiro
Coincidência ou não, o principal destaque da equipe do Mamelodi é um brasileiro. Lucas Ribeiro é o camisa 10 e principal peça ofensiva do time. Jogando pela ponta direita e com o pé canhoto, Lucas participa pela construção por dentro e funciona tanto como o arco, quanto como a flecha. Com 27 participações em gols na temporada, foi o artilheiro do campeonato sul-africano com 16 gols.
Teboho Mokoena
Ele é o termômetro do time. Responsável por levar a bola da defesa ao ataque, Mokoena é o volante que traz equilíbrio ao time. O sul africano participa de todas as fases do ataque, desde a recuperação até pisar na área adversária.
Iqraam Rayners
Vestindo a camisa número 13, atua como um verdadeiro camisa nove. Iqraam Rayners é responsável por terminar as jogadas da equipe em gol. São 26 participações em gols na temporada, montando uma dupla feroz com Lucas no ataque.
Projeção
“The Sky is the limit”- O céu é o limite. Essa é a frase escrita no escudo do Mamelodi Sundowns e que acompanha a equipe durante as competições, e agora, no Super Mundial.
O clube busca ser zebra em um grupo que contém Borussia Dortmund, Ulsan Hyundai e o brasileiro Fluminense. Para isso, o time precisará da sua força ofensiva funcionando, além de ajustes defensivos. A equipe espera uma vitória frente ao time coreano e joga o jogo da vida contra o time do país em que se inspira, no caso, o tricolor das Laranjeiras.
*Imagem de capa: Reprodução/X: @Masandawna