Por Andrey Furmankiewicz (andreyffurman@usp.br); Bernardo Carabolante (bernardocm0411@usp.br); Breno Marino (brenomarino2005@usp.br) e Matheus Ribeiro (matheus2004sa@usp.br)
Na última quarta-feira (22), Atalanta e Bayern Leverkusen se enfrentaram pela final da UEFA Europa League, disputada em Dublin. Milhares de torcedores lotaram a Dublin Arena, com capacidade de 51.700 espectadores, que apoiaram seus clubes e acompanharam a partida. O time alemão já havia vencido a competição uma vez, na temporada de 1987/88 — na época, ainda nomeada como Copa da UEFA. Por outro lado, o time de Bérgamo nunca havia disputado uma final de competição continental.
Atalanta: o time de guerreiros
Em 17 de outubro de 1907, Eugenio Urio, Giulio e Ferruccio Amati, Alessandro Forlini e Giovanni Roberti fundaram a Società Bergamasca di Ginnastica e Scherma, hoje conhecida como Atalanta. O nome faz alusão a uma personagem da mitologia grega, representação de uma mulher guerreira e veloz. Tal personagem, inclusive, está presente no emblema do clube.
A La Dea, apelido do time de Bérgamo, possui como maior conquista a Coppa Italia, conquistada na temporada 1962/63. Historicamente, a equipe oscilou entre a primeira e a segunda divisão italiana, mas se consolidou na elite do país nas últimas décadas, tendo alcançado por três vezes a terceira colocação da Serie A, nas temporadas 2018/19, 2019/20 e 2020/21. Além disso, a equipe italiana alcançou as quartas de final da UEFA Champions League na temporada 2019/20 — edição marcada pela pandemia do Covid-19 —, sendo eliminada pelo Paris Saint-Germain (PSG).
Grandes jogadores vestiram a camisa da Atalanta, como Caniggia, Evair e Inzaghi. Hoje, a equipe se destaca pela sua qualidade coletiva, unindo a qualidade individual dos jogadores com as ideias e táticas de seu técnico, Gian Piero Gasperini.
O cara que mudou tudo
Gasperini, de 66 anos, foi jogador de futebol, com passagens em clubes como Juventus, Palermo e Salernitana. Ele atuou até 1993, quando se aposentou dos campos. No ano seguinte, iniciou sua carreira de treinador nas categorias de base da Juventus, clube em que ficou até 2003. Desde então, teve passagens apagadas por Crotone, Genoa e Internazionale de Milão.
Em 14 de junho de 2016, assumiu o comando da La Dea, o que mudou os rumos de sua carreira e do clube. Desde que se tornou treinador da equipe de Bérgamo, a equipe passou a frequentar constantemente as competições continentais, incluindo a Champions League, competição europeia mais importante entre clubes. Além disso, os melhores resultados na Série A na história do clube vieram com o técnico italiano: três vezes a terceira colocação e uma vez a quarta.
Mesmo com a chegada e saída de diversos jogadores emblemáticos na equipe, como Ilicic e “Papu” Gomez, Gasperini seguiu realizando trabalhos consistentes e elogiáveis. Imprimindo sua filosofia de jogo ofensiva e segura no clube, o técnico é parte fundamental no sucesso recente que a Atalanta vem conquistando.
Em toda sua carreira, Gasperini nunca tinha vencido uma competição, até essa final de Europa League [Reprodução/Instagram: @atalantabc]
A campanha da La Dea
No grupo D, a Atalanta teve como oponentes o Sporting (Portugal), o Sturm Graz (Áustria) e o Raków (Polônia). Sem muitas dificuldades, o time de Bérgamo avançou à fase seguinte da competição sem nenhuma derrota — quatro vitórias e dois empates —, o que assegurou o primeiro lugar do grupo, com 14 pontos, seguido pelo Sporting, com 11 pontos. Nas oitavas de final, encarou novamente o time português. Depois de empatar por 1 a 1 em Lisboa, o time de Gasperini venceu por 2 a 1 na Itália e avançou às quartas de final.
Na fase seguinte, a Atalanta enfrentou seu adversário mais complicado: o Liverpool, gigante inglês com tradição em competições europeias. Após aplicar um 3 a 0 no clube de Jürgen Klopp em plena Inglaterra e ser derrotado no jogo da volta por 1 a 0, o time italiano passou às semifinais da Europa League. A chegada à uma final inédita na história do clube estava cada vez mais próxima. Na última fase antes da final em Dublin, o time de Bérgamo despachou o Olympique de Marseille após empatar o jogo de ida na França por 1 a 1 e vencer no Atleti Azzurri d’Italia, estádio do clube, por 3 a 0.
Atualmente, a Atalanta está em quinto lugar no Campeonato Italiano, com uma sequência de seis vitórias consecutivas. Porém, a equipe perdeu recentemente a final da Coppa Italia para a Juventus, pelo placar de 1 a 0.
Bayer 04 Leverkusen: Os invencíveis
O Bayer foi criado em 1° de julho de 1904, por funcionários da Bayer AG, empresa gigante do ramo farmacêutico, sediada em Leverkusen, na Alemanha. Com o passar dos anos, o time de futebol ganhou popularidade, se tornando a maior entidade da agremiação da empresa.
Os Leões, apelido dado em alusão ao mascote do clube, nunca foram um time de grande tradição. Antes da temporada de 2023/24, na qual foram consagrados pelo histórico título invicto da Bundesliga, suas únicas conquistas de grande expressão foram a Europa League de 1987/88 e a Copa da Alemanha em 1992/93.
O Bayer Leverkusen se tornou o primeiro campeão invicto na história da Bundesliga. [Reprodução/X: @bayer04_en]
A equipe teve desempenhos de destaque em outras temporadas, como a de 2001/02, quando foi candidato a vencer a Tríplice Coroa – conjunto de títulos composto pela copa e liga nacional, e pela copa continental – daquele ano, mas amargou o segundo lugar em todas as competições. Vale citar também sua trajetória na última edição da Europa League, em que foi eliminada pela Roma na semifinal. A coleção de derrotas em títulos importantes e a falta de tradição fizeram com que o time ganhasse dos rivais o apelido de “neverkusen” e “loserkusen” (referência às palavras ‘’nunca’’ e “perdedor”, respectivamente, traduzidas para o inglês).
De “neverkusen” a “neverlusen”
A reputação do clube da Renânia começou a mudar a partir da temporada 2022/23, com a contratação do técnico Xabi Alonso, ex-estrela do esporte, que assumiu o time como o primeiro projeto profissional em sua nova fase da carreira. O treinador encontrou o time em situação crítica: amargava uma posição na zona de rebaixamento. Logo em sua chegada, mudou o ambiente do clube dentro e fora de campo, tirando-o da luta contra a segunda divisão e conquistando uma vaga à Europa League deste ano.
Um trabalho que já era bom se tornou melhor nessa temporada. Os Leões chegaram na final da Europa League sem sofrer uma única derrota em todas as competições, o que garantiu o título inédito da liga alemã e a participação na final da copa nacional. Inclusive, parte dessa invencibilidade foi mantida com emoção: em oito ocasiões, os gols que garantiram a manutenção da invencibilidade da equipe foram marcados nos últimos cinco minutos ou nos acréscimos do segundo tempo.
Foto comemorativa a sequência de 51 jogos de invencibilidade [Reprodução/ X: @brfootball]
O caminho do Leão
Alocado no grupo H, acompanhado de Qarabağ (Azerbaijão), Molde e Häcken (Suécia), o Bayer, assim como a Atalanta, avançou com pouca, ou até nenhuma, dificuldade à fase eliminatória. Garantiu todos os 18 pontos disputados e foi líder incontestável, seguido pelo clube azerbaijano, com 10 pontos.
Nas oitavas de final, houve o reencontro entre as duas melhores campanhas do grupo. Dessa vez, a classificação veio com dificuldade. A primeira partida, no Azerbaijão, terminou em um empate por 2 a 2, com um gol alemão aos 40+2’ da segunda etapa. A volta foi tão emocionante quanto, com os últimos dois gols do Bayer marcados aos 90+3’ e 90+7’, sacramentando a vitória por 3 a 2.
Nas quartas de final, o adversário foi o inglês West Ham. Desta vez, o avanço foi mais tranquilo. A ida, disputada em Leverkusen, foi decidida nos últimos dez minutos, mas apenas confirmou o domínio alemão, com uma vitória por 2 a 0. A segunda partida terminou tudo igual: 1 a 1 na Inglaterra, com o empate alemão ocorrendo aos 89’.
A classificação para Dublin veio em confronto contra a Roma, carrasco do Leão na Europa League da última temporada. O primeiro jogo, na Itália, foi marcado pela vitória dos alemães por 2 a 0. A volta foi mais disputada, com o time da capital italiana empatando o confronto, no agregado, ao abrir 2 a 0 fora de casa. Mas o Leverkusen parecia imparável, anulou a vantagem do adversário, garantiu a equipe na final e manteve seu recorde de invencibilidade. O placar terminou empatado por 2 a 2, com mais um gol alemão nos acréscimos.
Os destaques das equipes
Gianluca Scamacca: atacante de 25 anos, o jogador italiano é o artilheiro da Atalanta na competição, com 6 gols em 10 jogos (antes da final). O centroavante auxilia os seus companheiros de ataque, geralmente meias e pontas, com suas jogadas de pivô e sua boa estatura para a posição, de 1,95 metros de altura. Na temporada, o jogador conta com 42 jogos, 18 gols e oito assistências.
Charles De Ketelaere: meio-campista belga de 23 anos, o atleta é o maior destaque da equipe na temporada. Com a maior nota dentre todo o elenco na Serie A, segundo o Sofascore, De Ketelaere conta com 42 jogos, 14 gols e nove assistências. O jogador está emprestado pelo Milan até o final da temporada à Atalanta, mas será comprado em definitivo.
Para contratar de Ketelaere, a Atalanta terá que desembolsar um montante de 30 milhões de Euros [Reprodução/Instagram: @atalantabc]
Éderson: com passagens pelo Corinthians e pelo Fortaleza, e recém convocado a seleção brasileira para a disputa da Copa América, o brasileiro é o primeiro volante da equipe. O “cão de guarda” da La Dea, é, ao lado de Djimsiti, o jogador com mais jogos na temporada, somando 52 jogos.
Ademola Lookman: ponta com dupla nacionalidade (inglesa e nigeriana), o jogador é o desafogo da equipe italiana. Dentre suas características marcantes, destacam-se sua velocidade e capacidade para drible. Na atual temporada, o atleta, que defende a seleção nigeriana, tem 43 jogos, 15 gols (somando ao hat-trick da final) e oito assistências.
Florian Wirtz: a jovem promessa alemã de 21 anos é tida como o principal jogador do time nesta temporada. Após ter a carreira praticamente encerrada por um rompimento no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, lesão que o tirou dos gramados por 265 dias, assim como da Copa do Mundo do Catar em 2022, o camisa 10 do Leverkusen voltou e tem feito a melhor temporada de sua carreira. São oito participações em gols na Europa League, a segunda maior marca da competição, além de ter sido eleito o melhor jogador da temporada da Bundesliga. O craque atua como meia-atacante e é reconhecido por ser um grande driblador, extremamente ágil e com ótima visão de jogo.
Wirtz recebendo o prêmio de melhor jogador da Bundesliga [Reprodução/Instagram: @flowirtz27]
Granit Xhaka: o volante suíço de 31 anos chegou nesta temporada aos leões, por apenas 15 milhões de euros, vindo de um ótimo ano com o Arsenal. Xhaka atua como um meio-campista que cadencia, pensa e não sobe muito ao ataque. Ele organiza quem irá receber os passes e como a jogada terá sequência, além de ter a capacidade de recuar para o avanço de um dos zagueiros junto com os alas. Além disso, é um grande líder para o jovem elenco do Bayer, transmitindo experiência para os seus companheiros e sabendo lidar com situações de pressão.
Jeremie Frimpong: o jovem holandês de 23 anos atua principalmente como um ala pelo lado direito. Conhecido por sua versatilidade, atuando como lateral e ponta direita, Frimpong é uma das peças essenciais no esquema de Xabi Alonso. O atleta se destaca por sua produção ofensiva com 14 gols e dez assistências, também é um bom defensor. Sua alta velocidade e explosão, seus dribles, passes e cruzamentos precisos o fazem um dos jogadores mais letais do time alemão. Jeremie tem três gols na competição e foi essencial para manter a invencibilidade do time quando fez o gol de empate aos 89’ contra o West Ham.
Alejandro Grimaldo: o ala espanhol de 28 anos chegou ao Bayer nesta temporada, transferindo-se a custo zero do Benfica. Assim como Frimpong, Grimaldo atua na ala (esquerda), mas tem características diferentes de seu companheiro, sendo um jogador menos explosivo e ofensivo, porém mais completo. Com isso, Grimaldo utiliza da sua velocidade e dos seus passes e finalizações precisas para contribuir com o time. O espanhol possui dois gols e três assistências nesta edição da UEL.
Victor Boniface: o atacante nigeriano de 23 anos é o principal centroavante do time alemão nesta temporada, vindo do Union Saint-Gilloise por 20 milhões de euros. Tem como principais características a fisicalidade, a finalização potente e a velocidade. Boniface ficou fora de atividade por quatro meses nesta temporada, em decorrência de uma lesão da virilha. Seu retorno ocorreu na partida de ida das quartas de final da UEL, contra o West Ham, quando anotou um gol na vitória do Leverkusen. O nigeriano dividiu a artilharia do Leverkusen na Europa League com Patrik Schick, com cinco gols e uma assistência.
Patrik Schick: o atacante tcheco de 28 anos começou a temporada como reserva de Boniface, mas ganhou espaço com a lesão do nigeriano em janeiro de 2024. Schick anotou cinco gols na Europa League, sendo três nos acréscimos dos dois jogos das oitavas de final contra o Qarabağ.
A final – Primeiro tempo
A partida iniciou com um equilíbrio entre os dois times. Poucas chances efetivas foram criadas nos primeiros dez minutos, situação típica de uma decisão. Entretanto, o Bayer era o clube mais nervoso da disputa: sofreu com erros de passes no meio campo, o que impediu a progressão de suas jogadas.
Aos 11’, Koopmeiners, meio campista da Atalanta, achou um passe entre dois marcadores, na lateral do campo, para Zappacosta, que correu até a linha de fundo com a bola. Quatro jogadores da Atalanta entraram na área adversária, arrastando a marcação alemã. Zappacosta cruzou para a área e encontrou Lookman, próximo à segunda trave e livre de marcação, que abriu o placar para o time italiano.
Nos minutos seguintes ao gol, a Atalanta se impôs e comandou as ações do jogo, usando marcação em bloco alto e pressionando o adversário na defesa após a perda da posse de bola. Esse estilo de jogo dificultou as saídas de bola do Leverkusen, mas deu brechas para que o time alemão pudesse contra-atacar e surpreender seu oponente.
Aos 26’, Adli dominou mal e errou o passe após tiro de meta para o Bayer. Lookman aproveitou a falha e conduziu a bola até a entrada da área. Em uma jogada individual, deu uma caneta em Xhaka, abriu espaço na marcação e chutou colocado. A batida parou na “bochecha” da rede, ampliando o placar para a La Dea com um golaço.
Depois de abrir 2 a 0, a Atalanta recuou seu espaçamento, dando espaço para que os Leões criassem oportunidades. Mas o preciso sistema defensivo armado por Gasperini freou os alemães antes mesmo de concluírem as jogadas. Esse cenário se manteve pelo restante do primeiro tempo.
A final – Segundo tempo
A partida voltou com uma mudança para cada lado: Scalvini na defesa italiana e Boniface no ataque alemão. Apesar das mudanças, o jogo retornou parecido com o final da primeira etapa. O Leverkusen não conseguiu tornar o jogo mais rápido a seu favor, e buscava espaços em uma defesa italiana bem posicionada, que aguardava o momento certo para um contra golpe.
Aos 58’, após passe de Wirtz não chegar em Boniface, Adli recuperou a bola e cruzou forte para a área. O goleiro Musso espalmou para o meio, dando oportunidade para Frimpong no rebote, mas o holandês finalizou mal, por cima do gol.
Aos 75’, a Atalanta conseguiu encaixar um contragolpe efetivo. Scamacca carregou a bola do meio do campo até a intermediária e encontrou Lookman, que, em uma noite fantástica, pedalou e finalizou com força, sacramentando a vitória da equipe italiana.
Apesar de toda a mística desta temporada, os alemães não conseguiram repetir o feito em Dublin. Fim dos 51 jogos invictos do Bayer Leverkusen e troféu para Atalanta.
Entrevistas pós jogo.
Após o fim da partida, Andrich falou à RTL Group (maior companhia de rádio e televisão europeia, de propriedade majoritária do conglomerado de mídia alemão Bertelsmann) sobre a primeira derrota da equipe: “Eu preferia que fosse em um jogo sem importância. É extremamente difícil de aceitar, mas temos que ser honestos conosco. Hoje foi merecido, por isso temos que sair de cabeça erguida e dar os parabéns à Atalanta. Eles definitivamente mereceram mais do que nós hoje”.
Em entrevista ao site oficial da UEFA, Gian Piero Gasperini exaltou sua equipe após a conquista do título. “Fizemos certamente uma exibição maravilhosa e precisávamos frente a uma equipe tão forte. Nunca acreditei que um troféu pudesse mudar a nossa trajetória; disputamos tantos jogos ao longo dos anos como este e também nesta temporada. É claro que será marcada pelo título, mas a Atalanta deve ser julgada nesta temporada e por tudo o que já fizemos”.
Ficha técnica
Atalanta 3 X 0 Bayer Leverkusen
Data: 22/05/2023 (quarta-feira)
Horário: 16h (de Brasília)
Local: Aviva Stadium, em Dublin, na Irlanda
Atalanta: Musso, Djimsiti, Hien, Kolašinac (Scalvini), Zappacosta (Hateboer), Éderson, Koopmeiners, Ruggeri (Tolói), De Ketelaere (Pašalić), Lookman, Scamacca (El Bilal). Técnico: Gian Piero Gasperini.
Bayer Leverkusen: Kovar, Tapsoba, Tah, Hincapié, Stanišić (Boniface), Palacios (Andrich), Xhaka, Grimaldo (Hložek), Frimpong (Tella), Wirtz (Schick), Adli. Técnico: Xabi Alonso.
Gols: Atalanta – Lookman (12/1T), (26/1T), (30/2T)
Cartões Amarelos: Djimsiti, Wirtz, Scamacca, Zappacosta, Tapsoba, Koopmeiners, Andrich
Árbitro: Istvan Kovacs (Romênia).
Capa: [Reprodução/ Twitter: @EuropaLeague]
Parabéns pela reportagem!!!!!