O Time Giannis superou o Time LeBron por 184 a 175 no NBA All-Star Game 2023, disputado no dia 19 de fevereiro. Com 55 pontos, Tatum foi eleito o MVP da partida com 55 pontos e 10 rebotes e fechou um final de semana festivo realizado na Vivint Arena, em Salt Lake City, Utah. A edição contou com os torneios de habilidades, de três pontos e de enterradas — todos ocorridos no sábado. Na noite anterior, aconteceu o Jogo das Celebridades e o Jogo dos Calouros.
Essa foi a primeira vez que uma equipe capitaneada por LeBron James saiu derrotada de uma edição do All-Star Game (ASG) desde o fim do formato “Leste x Oeste”. O ASG 2023 foi a terceira ocasião em que Giannis Antetokounmpo e James se enfrentaram como capitães. Em 2019 e 2020, o ala-pivô do Milwaukee Bucks viu seu time perder duas vezes seguidas, com lance-livre decisivo de Anthony Davis. Desta vez, no entanto, ambos jogaram poucos minutos devido às lesões — Antetokounmpo no pulso direito e James na mão direita.
O jogo
O primeiro quarto teve equilíbrio total na pontuação e nenhum dos lados abriu vantagem maior do que três pontos. Uma enterrada de Jaylen Brown levou os times empatados por 46 a 46 ao segundo quarto. Os alas do Boston Celtics combinaram para 21 pontos no primeiro quarto e exibiram o arsenal ofensivo que coloca o Celtics com a segunda melhor campanha na Conferência Leste.
Com ritmo intenso, a produção ofensiva de ambos os times no segundo quarto manteve-se párea. Apesar do domínio do garrafão pelo Time LeBron – foram nove arremessos convertidos na área pintada no período – a pontuação no perímetro deu a liderança ao Time Giannis. Donovan Mitchell e Damian Lillard combinaram para 66 pontos e 16 bolas de três na partida, com destaque para as cestas do astro do Portland TrailBlazers no final do quarto, que colocaram a equipe à frente do placar em definitivo.
Os arremessos de Mitchell e de Lillard continuaram calibrados no terceiro quarto, porém ficaram em segundo plano diante da performance de Tatum. A estrela do Celtics anotou sete cestas de três, resultando em 27 pontos no quarto, um recorde da história do All-Star Game. Anthony Davis detinha o recorde anterior com 20 pontos em 2017. A vantagem que era de sete pontos passou para 17 ao final do terceiro quarto, com a liderança do Time Giannis por um total de 158 a 141.
Por fim, a meta de atingir os 182 pontos necessários para a vitória esteve muito mais próxima da equipe de Antetokounmpo. Com direito a duelo individual entre Tatum e Brown, o Time Giannis encerrou a noite com um arremesso fatal de Lillard. O prêmio de MVP do All-Star Game 2023, que homenageia Kobe Bryant, foi entregue a Jayson Tatum. Foi a primeira vez que um atleta do Celtics recebeu o prêmio desde Larry Bird, em 1982.
Torneio de Habilidades
Para abrir a noite de sábado, o Torneio de Habilidades colocou em disputa as equipes: Time Jazz (Collin Sexton, Jordan Clarkson e Walker Kessler), Time de Novatos (Jaden Ivy, Paolo Banchero e Jabari Smith Jr.) e Time Antetokounmpo (Alex Antetokounmpo, Thanasis Antetokounmpo e Jrue Holiday – que substituiu Giannis, lesionado). O evento, que teve o atual formato implantado na última edição, teve como vencedor o Time Jazz, com ótimo desempenho nos arremessos.
Torneio de Três pontos
Com oito participantes, a competição de três pontos teve como finalistas Damian Lillard, Tyrese Halliburton e Buddy Hield. Mesmo com a exibição que empatou com o recorde na primeira rodada, Haliburton não conseguiu acompanhar o ritmo de Lillard. Vestido com a camiseta da universidade que frequentou, Weber State, o armador do Blazers superou Hield no último arremesso e levou o título para casa.
Torneio de Enterradas
Historicamente, o torneio de enterradas é a competição mais esperada nos sábados do All-Star Game. A levitação de Michael Jordan, o atleticismo de Vince Carter, a batalha entre Aaron Gordon e Zach Lavine…o evento acumula momentos marcantes para os fãs. Com quatro participantes e a presença controversa de Karl Malone entre os jurados, Mac McCLung venceu o torneio após receber nota máxima em três das quatro rodadas.
Imagem de capa: Reprodução/Twitter @ESPNStatsInfo