Por Hellen Rodrigues (helliv7@usp.br) croácia copa

Marcada por uma história de superação recente na geopolítica global e por uma geração de jogadores que se consolidou entre as melhores do mundo, a Croácia construiu uma trajetória de destaque no futebol. Resiliente, técnica e acostumada a contrariar expectativas, a seleção eslava está entre as principais equipes do mundo. Em pouco mais de três décadas, o país tornou-se uma potência capaz de desafiar as maiores escolas do esporte e alcançar campanhas históricas em Copas do Mundo. Confira mais informações sobre o estilo de jogo e expectativas dos Vatreni na Copa!

Histórico na competição croácia copa

A primeira participação croata em Copas do Mundo aconteceu em 1998. Após a Guerra dos Bálcãs e a dissolução da Iugoslávia, a Croácia se tornou um país independente e pôde disputar o título com as grandes potências globais. A trajetória futebolística iniciou com confiança: na Eurocopa, disputada em 1996, o time croata superou as expectativas e chegou às quartas de final do torneio.

Ainda assim, a trajetória da Seleção Croata no Mundial foi ainda mais surpreendente. A fase de grupos foi um período sem complicações: venceu a Jamaica por 3 a 1 e o Japão por 1 a 0. Apesar da derrota contra a Argentina, a vaga no mata-mata estava garantida.

Nas oitavas, contra a Romênia, triunfaram com um gol de pênalti do artilheiro, Davor Suker. O jogo seguinte é considerado uma das vitórias mais expressivas do time eslavo. Poucos acreditavam que o time seria capaz de bater a atual campeã europeia Alemanha, mas a partida tomou outro rumo depois de um cartão vermelho aplicado ainda no primeiro tempo. Os gols de Robert Jarni, Goran Vlaovic e do próprio Suker colocaram a Seleção Croata nas semifinais, 3 a 0 ao final do jogo.

A derrota veio na fase seguinte, contra a posteriormente campeã França. O placar surpreendeu: um apertado 2 a 1 de virada consagrou os franceses finalistas. Na disputa pelo terceiro lugar, Suker marcou contra os Países Baixos e colocou a Croácia no pódio da Copa do Mundo, com o artilheiro croata vencedor da chuteira de ouro.

 A Seleção Croata chega para sua sétima Copa. Desde que estreou na competição, a equipe não disputou apenas a edição de 2010. Em 2018, consagrou-se vice-campeã depois de uma campanha difícil durante o mata-mata. Após uma trajetória perfeita durante a fase de grupos, três vitórias contra Argentina, Islândia e Nigéria, o time eslavo enfrentou grandes dificuldades nos jogos seguintes. Passou pela Dinamarca e pela Rússia nos pênaltis, após placares de 1 a 1 e 2 a 2, respectivamente.

Contra a Inglaterra, na semifinal, protagonizou mais um jogo dramático: vitória na prorrogação com gol de Mandzukic, o terceiro jogo seguido com 120 minutos disputados. O time croata chega para enfrentar a França com uma desvantagem física notória, mas ainda assim abre o placar da final. Em sequência, leva a virada e encerra sua campanha na Copa de 2018 com a derrota por 4 a 2 e o vice-campeonato.

A medalha de prata foi muito celebrada pelos croatas, que receberam os jogadores com uma grande festa [Imagem: Reprodução/Instagram/lukamodric10]

No Mundial de 2022, a Croácia repetiu a boa trajetória do torneio anterior e mostrou que o resultado passado não foi um golpe de sorte. Terminou a fase de grupos invicta, com dois empates e uma vitória contra o Canadá por 4 a 1. Os jogos das oitavas e quartas de final impressionaram: a Croácia repetiu o roteiro de 2018 ao levar ambas as disputas para a prorrogação. O primeiro, contra o Japão, terminou em 1 a 1 e com a vitória da equipe tricolor nos pênaltis. Na partida seguinte, o time eslavo enfrentou o Brasil e empatou a partida nos últimos minutos do segundo tempo da prorrogação, o que levou a decisão mais uma vez para os pênaltis, vitória croata por 4 a 2.

A Seleção Croata conseguiu a classificação para a Copa do Mundo de 2026 depois de uma campanha invicta nas Eliminatórias da UEFA. O time eslavo terminou em primeiro do grupo L e obteve a classificação com uma rodada de antecedência. 

Estilo de jogo croácia copa

 A Seleção Croata passa por um processo de reestruturação: as estrelas croatas estão próximas da aposentadoria e disputarão a última Copa de suas carreiras. Ao mesmo tempo que o time possui um elenco experiente, a ascensão de jovens talentos também chama atenção. Confira a lista dos 26 relacionados para defender a equipe eslava: 

Goleiros:

 Dominik Livakovic (Dínamo Zagreb, CRO)

Dominik Kotarski (Copenhagen, DEN)

Ivor Pandur (Hull City, ENG)

Defensores: 

Josko Gvardiol (Manchester City, ENG)

Duje Caleta-Car (Real Sociedad, ESP)

Josip Sutalo (Ajax, HOL)

Josip Stanisic (Bayern de Munique, ALE)

Marin Pongracic (Fiorentina, ITA)

Martin Erlic (Midtjylland, DIN)

Luka Vuskovic (Hamburgo, ALE)

Meio-campistas: 

Luka Modric (Milan, ITA)

Mateo Kovacic (Manchester City, ENG)

Mario Pasalic (Atalanta, ITA)

Nikola Vlasic (Torino, ITA)

Luka Sucic (Real Sociedad, ESP)

Martin Baturina (Como, ITA)

Kristijan Jakic (Augsburg, ALE)

Petar Sucic (Inter de Milão, ITA) Nikola Moro (Bologna, ITA)

Toni Fruk (Rijeka, CRO)

Atacantes: 

Ivan Perisic (PSV, HOL)

Andrej Kramaric (Hoffenheim, ALE)

Ante Budimir (Osasuna, ESP)

Marco Pasalic (Orlando City, EUA)

Peter Musa (Dallas, EUA)

Igor Matanovic (Freiburg, ALE)

 Provável escalação croata no 4-2-3-1 [Arte: Hellen Rodrigues/buildlineup.com]

O treinador Zlatko Dalic mantém seu estilo de jogo das outras edições. Por conta da idade avançada de suas estrelas, o treinador mudou os esquemas do time, e pode variar sua escalação inicial. Pode começar com um 3-4-2-1 ou um 4-2-3-1. Na primeira formação, temos o avanço do Perisic, que joga como lateral. Se o jogador em questão for trabalhar mais o ataque, como ala, o zagueiro Gvardiol sai da zaga e começa atuar como um lateral, o que consequentemente muda o esquema tático para a outra opção.

O time se defende comumente no 5-4-1 e não exerce uma forte pressão na saída de bola, mas protege com maior cuidado as jogadas em profundidade, descendo os seus alas para impedir esse tipo de transição.

 No ataque, a Seleção Croata usa os zagueiros como base e tenta impor a superioridade numérica no meio de campo, com ultrapassagens dos pontas para avançar no campo.

 As bolas cruzadas são o ponto chave desse time: a Croácia conta com jogadores altos no ataque que são perigosos em bolas paradas. O processo ofensivo sempre busca a aproximação dos meias, que possibilitam tabelas para infiltrar a área. Além disso, o chute de fora da área é especialidade dos meias habilidosos, com destaque especial para Luka Modric. Embora continue a depender dos veteranos, o treinador fez questão de renovar o elenco nas eliminatórias com a convocação de jovens promessas, como o zagueiro Luka Vuskovic, de 18 anos, além de Igor Matanovic, Franjo Ivanovic e Marco Pasalic, todos com pouco mais de 20 anos.

O adeus e a esperança croata

A Croácia se despede de grandes ídolos nesta edição. Com enfoque especial em Luka Modric, a seleção tricolor passa por um processo de perda de suas referências, mas vê com grande carinho novas promessas já consolidadas no esporte exercerem um papel de destaque na seleção e tomarem a frente no comando croata.

Marco Pašalić

Marco é uma das apostas da nova geração da Croácia. Aos 25 anos, o atacante do Orlando City faz parte da renovação prevista por Dalic. O jogador chega para sua primeira Copa do Mundo em 2026 e já é cotado para exercer a titularidade no time. Com velocidade e boa capacidade no um contra um, Pašalić atua principalmente pela ponta direita e aparece como uma alternativa importante para renovar o setor ofensivo da equipe.

 Filho de imigrantes croatas, Marco nasceu em Karlsruhe, na Alemanha, mas optou por defender a Seleção da Croácia [Imagem: Reprodução/Instagram/marco_pasalic]

Ivan Perišić

O artilheiro Perisic é um dos cotados para a despedida. Atualmente com 36 anos, o atacante está empatado com Suker na artilharia da Croácia e tem a probabilidade de se tornar o maior goleador da seleção no Mundial da América do Norte. O croata esteve presente nas últimas 3 edições e faz parte do time titular que conquistou a prata em 2018 e o bronze em 2022.

Perisic já disputou um torneio de vôlei de praia profissional [Imagem: Reprodução/Instagram/ivanperisic444]

Josko Gvardiol

O zagueiro Josko Gvardiol é uma das principais referências da nova geração croata. Aos 24 anos, o defensor do Manchester City disputará seu segundo Mundial, após ganhar destaque na campanha que rendeu à Croácia o terceiro lugar no Catar, em 2022. O zagueiro é considerado um dos melhores defensores de sua geração. Gvardiol alia força física, qualidade na saída de bola e versatilidade como características que o consolidam como peça chave da Seleção Croata.

Na Copa de 2022, Gvardiol usava uma máscara de contenção para o nariz, todavia, o estilo do artefato deu o apelido de “Zorro” para o zagueiro [Imagem: Reprodução/Instagram/Josko_Gvardiol

Luka Modric 

Impossível falar de Seleção Croata e não pensar no grande ídolo eslavo. Além de peça fundamental no time, Modric é o jogador com o maior número de jogos disputados pela Croácia na história. Com 19 partidas de Copa do Mundo ao longo de quatro edições, o croata pode se aproximar de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo dentre os jogadores que mais vezes disputaram o torneio. Modric é o comando do meio campo e o cérebro em atividade da equipe tricolor: seu apogeu veio na Copa do Mundo de 2018, quando foi eleito o Melhor Jogador Europeu da temporada e o Melhor Jogador do Mundo naquele ano,  após uma grande campanha na Copa.

 O jogador é o maior campeão da história do Real Madrid, com 28 títulos conquistados [Imagem: Reprodução/Instagram/lukamodric10]

Expectativas 

Apesar de construir muito recentemente uma tradição futebolística, o time croata é admirado por sua competitividade e capacidade de surpreender. Nessa Copa que se inicia, a Seleção Croata busca manter as boas campanhas e beliscar o pódio mais uma vez, com o trabalho técnico sólido do treinador Dalic, responsável pelas campanhas de 2018 e 2022. 

O time croata passará por um momento de transição e espera contar com a inteligência tática dos seus veteranos e a disposição física dos jovens. A equipe já mostrou que pode bater de frente com grandes potências futebolísticas globais e espera repetir a receita na Copa do Mundo de 2026.

A Croácia estreia hoje (17) contra a Inglaterra, em Dallas, às 17h (BRT). Além do time inglês, também enfrenta o Panamá e Gana no Grupo L da Copa.

*Imagem da capa: Reprodução/Instagram/hns_cff